新連載｢豊田章男 100年の孤独｣ 第1回 若手時代､直球勝負の日々

初めてのクルマは、トヨタ「コロナ」で、「学生のときにおばあちゃんが買ってくれた。『超お坊ちゃん』だったからね」と、語っている。本当は「セリカ」が欲しかったが、言い出せなかった。社会人になってから、自分のおカネで中古の「カローラ」を手に入れた。

卒業後は、米バブソン大学経営大学院に留学する。投資顧問会社のスパークス・グループ創業者、阿部修平とは、留学当時からの付き合いで、気心の知れた仲だ。MBA（経営学修士）取得後は、米国に残り、投資銀行エー・ジー・ベッカー＆コーに2年間勤務。その後、84年に帰国し、トヨタ自動車に入社した。

章男は、章一郎から「トヨタに入社しろ」「社長になれ」と言われたことは一度もない。試験を受けてトヨタに採用された。言ってみれば『転職』したのである。

豊田章一郎（トヨタ自動車名誉会長） 1925年生まれ。トヨタ自動車の実質的創業者である豊田喜一郎の長男、章男の父。名古屋大学工学部卒。52年にトヨタ自動車工業入社。82年に工販合併後初のトヨタ自動車社長に就き、会長も務めた。元経団連会長。

「目いっぱい叱られたことはあるか」「ありません」

配属されたのは、元町工場工務部日程課だ。「工場勤務から始めさせてほしい」と、当時社長だった章一郎に頼み込んだ結果である。章男の上司は、後に技術職の最高位といわれる技監を務めた林南八だった。章男を預かる際、上司からまず「工場をご案内しろ」と言われた。

「新入社員のくせに、何が『ご案内』だ！」と、憤った林は、章男に尋ねた。

「君、目いっぱい叱られたことはあるか」

「ありません」

「それは不幸なことだ。幸せにしてやるから覚悟しとけ！」

林は、怒ると平気で灰皿を投げるような激しい人柄で、遠慮なく章男を叱り飛ばして教育した。

林 南八（トヨタ自動車元技監）1943年生まれ。武蔵工業大学（現・東京都市大学）卒。66年トヨタ自動車工業入社。生産調査部長などを経て技監や取締役を務め、現在、顧問。トヨタのカイゼンを象徴する人物として知られる。

あるとき、章男が担当する生産ラインの部品が足りなくなった。このままでは、それこそラインがストップする。彼は夜8時ごろ、林の元に相談に行った。

「どうしたらいいでしょうか」

「こんなときこそ、何とかするのが工務部だろう！　自分で何とかしろ！」

章男は、突き放された。

考えた末、彼は、信じられない行動に出た。一人で部品メーカーの工場に赴いたのだ。別の部下からそれを聞いた林は、血の気が引いた。

「何で行かせた！　社長の息子に何かあったらどうする！」と、部下を怒鳴った。

工場は真っ暗で誰もいない。いたのは守衛だけ。章男は、守衛に事情を話したうえで、倉庫に案内してもらった。必要な部品を探し出し、『カンバン』（伝票）を置かず、名刺を1枚置いて持ち帰った。

待っていたのは、林の怒声だった。

「おまえ！　何やっとんだ、バカヤロウ！」

叱りつけたものの、「度胸の据わった男だな」と、林は内心、舌を巻いた。

その後、章男は、経理部、財務部を経験する。経理部時代の上司は、現トヨタ副社長でCFO（最高財務責任者）の小林耕士だ。章男と副社長の6人を含む現在の経営チーム『7人の侍』の一員で、トヨタの『大番頭』を自任する。

小林も、やはり厳しく章男を鍛えた。当時係長の章男は、すぐに社長になるわけではない。しかし、「その自覚を持っていない限りは、未来のトヨタ社長は務まらないぞ」と叱咤激励した。

小林耕士（トヨタ自動車取締役・副社長） 1948年生まれ。滋賀大学経済学部卒。72年トヨタ自動車工業入社。トヨタファイナンシャルサービス、デンソーへ出向後、同社副会長。2018年に異例の人事でCFO・副社長。同年から取締役。

90年、章男は、生産調査部に異動する。生産調査部は、TPS（トヨタ生産方式）を確立した大野耐一が、TPSの現場への浸透を目指して創設したセクションで、厳しいことで有名だった。章男は、生産調査部時代について、こう回想している。

「いろんな方から薫陶を受けましたが、いちばん学ばせていただいたのは、『現地現物の大切さ』です。仕事の中で『見てもいないのにいいかげんなことを言うな。必ず、現地現物で見て、確認してこい』と言われ続けました」