蘇る"日本素通り"の記憶 金正恩･習近平電撃会談

北京の人民大会堂で握手する習近平国家主席（右）と金正恩朝鮮労働党委員長（朝鮮通信＝時事）

読者の多くは「Japan Bashing」（日本たたき）や「Japan Passing」（日本素通り）を覚えているに違いない。日米関係を表現する言葉である。ほぼ20年前のことなので、若い読者はご存じだろうか。

1998年6月25日、ビル・クリントン米大統領は中国の西安を訪れた。その後、北京で当時の江沢民国家主席との首脳会談、さらに上海、桂林訪問などで9日間も滞在したにもかかわらず、同盟国の日本に立ち寄らなかったのだ。クリントン氏の「ジャパン・パッシング」には当然、理由があった。

80年代末から90年代初頭にかけての日米関係は、まさに現在の米中のように「貿易戦争」の真っただ中だった。

対日貿易赤字に悩むブッシュ（父）政権の通商代表部（USTR）は貿易不均衡の是正を掲げ、市場開放や対米自動車輸出規制などを強く求めた。こうした中で、両国は日米構造協議（SII）をスタートさせたが、米側は、当時の日本市場の閉鎖性（関税障壁）は日本独特の「政・官・業癒着のトライアングル」に起因すると、異例の批判を繰り広げた。